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友人の介護記録
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その８．即席手話
Ｓ氏の現在の症状は、記憶障害、言語障害、右上下肢の麻痺などがあるが、視覚及び聴覚は正常である。言語については、聞いた事をある程度理解出来るが、難しい言葉は理解出来ない。言いたい言葉を捜す事は困難で、言葉として発音することも困難な状態である。そのためＳ氏との会話は、私が質問し解答も準備して「はい」と「いいえ」の返事を受けることになる。
日本語で「はい」と「いいえ」は、声帯に負担が掛かり、言葉が出しにくいために、Ｓ氏はいつも「ＪＡ」と「ＮＯ」で返事をする。時には、Ｓ氏の書類作成に本人の署名が必要となり、即席の手話でもって、いろいろと質問を繰り返して、Ｓ氏の希望を聞き出さなくてはならないが、とんちんかんな会話になり、二人で大笑いしたことも少なくない。
そしてＳ氏の会話の内容を、その都度英語で妻に説明をするために、用件が済むまでには長い会話時間となった。
こんな事もあった。いつもの様に、Ｓ氏と話をしている時、急にＳ氏は人差し指を出して、上から下にゆっくりとゆれるように上下運動を続けた。私はペンと紙が欲しいものと思い用意すると「ＮＯ！」。次にＳ氏は窓を指して上下運動を繰り返す。開いているブラインドを降ろして欲しいのかと思い、下げかかると「ＮＯ！」。あれこれ数回試して、ついにギブアップ。
キッチンにいる妻を呼び「Ｓは何を言いたいのか？」と質問したら、妻に対してＳ氏は、窓の方を指差して、同じ上下運動を繰り返すのを見て、妻はいとも簡単に「ああ、窓の外には雨が降り出したと言ってるよ」と通訳、さすが夫婦だけあると感心、夫婦独特の手話では判る訳がないと、私はＳ氏と一緒に笑ってしまった。
（2002年10月14日 追記）
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